No post anterior, abordamos que quando atletas não tinham consciência dos níveis de hidratação e praticavam exercícios em condições que simulavam o ambiente externo, incluindo velocidades de vento realistas, eles não sofriam impactos negativos em seu desempenho mesmo quando desidratados em até -3% do peso corporal.
A lição prática aprendida com isso foi que devemos beber líquidos quando sentimos sede. Também constatamos que, apesar do alarde, não havia casos documentados de mortes por desidratação, mas sim casos de mortes devido ao excesso de ingestão de líquidos.
Como e por que o excesso de ingestão de líquidos pode levar a resultados tão fatais?
A hiponatremia é uma condição médica que ocorre quando o nível de sódio no sangue fica anormalmente baixo.
O sódio é um eletrólito essencial para várias funções do corpo, incluindo a regulação do equilíbrio de líquidos dentro e fora das células. A hiponatremia é perigosa porque afeta o equilíbrio eletrolítico do corpo, podendo levar a uma série de sintomas graves e potencialmente fatais.
Os perigos da hiponatremia incluem:
- Inchaço Cerebral: Um dos principais riscos da hiponatremia é o inchaço cerebral. Com níveis baixos de sódio no sangue, a água pode entrar nas células cerebrais, causando um inchaço perigoso. Isso pode resultar em dores de cabeça intensas, confusão, náuseas, convulsões, coma e, em casos extremos, pode ser fatal.
- Distúrbios Neurológicos: A hiponatremia grave pode afetar o sistema nervoso central, causando uma ampla gama de sintomas neurológicos, como confusão, desorientação, irritabilidade, fraqueza muscular, tremores e até mesmo comportamento bizarro ou psicótico.
- Problemas Cardíacos: Níveis baixos de sódio no sangue podem afetar o ritmo cardíaco, levando a batimentos cardíacos irregulares (arritmias) e insuficiência cardíaca congestiva.
- Função Renal Comprometida: A hiponatremia também pode prejudicar a função renal, interferindo na capacidade dos rins de regular os níveis de líquidos e eletrólitos no corpo.
- Fadiga e Fraqueza: Baixos níveis de sódio podem resultar em fadiga, fraqueza muscular e falta de energia.
Hiponatremia por ingestão excessiva de água
Também conhecida como intoxicação por água, é uma condição que ocorre quando uma pessoa consome uma quantidade excessiva de água em um curto período de tempo, diluindo os níveis de sódio no sangue. Isso é especialmente relevante no contexto esportivo, onde a preocupação com a hidratação é alta devido ao risco de desidratação durante atividades físicas intensas.
Essa condição pode ser mais comum em atividades prolongadas e intensas, como maratonas, corridas de resistência, eventos de triatlo e outros esportes de longa duração. Durante essas atividades, é comum ouvir a recomendação para beber muita água para evitar a desidratação. No entanto, quando a ingestão de água é excessiva e não é equilibrada pela perda de eletrólitos, como o sódio, pode ocorrer a hiponatremia.
Aqui estão alguns fatores que contribuem para a hiponatremia por ingestão excessiva de água no meio esportivo:
- Desconhecimento da Sensação de Sede: Durante o exercício intenso, especialmente em ambientes quentes, é comum não perceber ou ignorar a sensação de sede. Isso pode levar os atletas a beberem água em excesso mesmo quando não estão com sede real.
- Crença na Hidratação Excessiva: A ideia de que “mais é melhor” pode levar os atletas a acreditar que beber o máximo de água possível é benéfico para o desempenho e saúde. Isso pode resultar na ingestão de quantidades excessivas de líquidos.
- Falta de Conhecimento sobre Eletrólitos: Muitas vezes, a atenção é voltada principalmente para a hidratação com água, sem considerar a importância dos eletrólitos, como o sódio, que são perdidos através do suor.
- Influência de Patrocinadores: Algumas marcas de água e produtos esportivos podem promover a ideia de que beber grandes volumes de líquidos é essencial para o desempenho esportivo, o que pode levar os atletas a consumirem mais água do que realmente precisam.
Sintomas da Hiponatremia
Os sintomas iniciais da hiponatremia podem ser sutis e incluir náuseas, vômitos, dor de cabeça, confusão leve e inchaço das mãos e pés. No entanto, em casos mais graves, a hiponatremia pode levar a sintomas mais perigosos, como convulsões, coma e até a morte.
Para prevenir a hiponatremia por ingestão excessiva de água no meio esportivo, é importante seguir algumas diretrizes:
- Beba quando estiver com sede e não exagere na quantidade de líquidos que consome.
- Esteja ciente dos sinais de desequilíbrio eletrolítico, como cãibras musculares, confusão e inchaço.
- Certifique-se de que sua ingestão de líquidos esteja equilibrada com a perda de fluidos, especialmente em atividades de longa duração.
- Considere o uso de bebidas esportivas que contenham eletrólitos, como sódio, para ajudar a repor os minerais perdidos através do suor.
Lembrando que cada pessoa é diferente e as necessidades de hidratação podem variar, é sempre recomendável buscar orientação de profissionais de saúde ou especialistas em esportes para determinar a quantidade adequada de líquidos e eletrólitos para o seu caso específico.
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